Kẻ chủ mưu hối lộ Hải quân đã bỏ trốn trong khi quản thúc tại gia chỉ vài tuần trước khi tuyên án

Leonard Francis, cựu chỉ huy quân sự được gọi là ""Fat Leonard"", người đã dàn dựng vụ bê bối tham nhũng lớn nhất trong lịch sử Hải quân Hoa Kỳ, đã trốn thoát sau khi thoát khỏi nhà quản thúc ở San Diego bằng cách cắt bỏ vòng đeo mắt cá chân giám sát GPS của mình, theo tin tức Marshals Hoa Kỳ.

Vụ bỏ trốn này, được The San Diego Union-Tribune đưa tin lần đầu tiên, diễn ra chỉ ba tuần trước ngày tuyên án của anh ta.

Cơ quan liên bang giám sát việc quản thúc tại gia của Francis, Pretrial Services, đã gọi cho Sở Cảnh sát San Diego vào Chủ nhật để kiểm tra ông ta, Phó Thống đốc Giám sát Hoa Kỳ Omar Castillo nói với CNN. Khi cảnh sát phát hiện nhà của Francis trống rỗng, họ đã liên lạc với các Thống chế Hoa Kỳ, Castillo nói.

Khi một nhóm các Thống chế Hoa Kỳ đến nhà của Francis vào Chủ nhật, Castillo cho biết, thứ duy nhất họ tìm thấy là chiếc vòng đeo ở mắt cá chân mà ông ta đã cắt bỏ và để trong một chiếc tủ mát di động.

Những người hàng xóm nói với các cảnh sát trưởng Hoa Kỳ rằng gần đây họ đã nhìn thấy một số xe tải U-Haul tại nhà của Francis, theo Castillo.

“Có vẻ như ông ấy đã lên kế hoạch cho việc này trong một thời gian,” Castillo nói với CNN.

Lực lượng Đặc nhiệm Chạy trốn Khu vực Tây Nam Thái Bình Dương, sư đoàn San Diego - do các Thống chế Hoa Kỳ điều hành - đang tìm kiếm Francis.

Castillo cho biết Cơ quan Điều tra Hình sự Hải quân (NCIS) cũng tham gia vì họ đã làm việc với vụ án ban đầu.

“Chúng tôi có một số khách hàng tiềm năng mà chúng tôi đang theo dõi,” Castillo nói.

Cơ quan Thống chế Hoa Kỳ đã ban hành một cảnh báo toàn quốc "hãy đề phòng" đối với Francis, Castillo nói với CNN chiều thứ Ba.

Castillo cho biết, cựu nhà thầu quân sự đã bị gắn cờ là kẻ chạy trốn trong cơ sở dữ liệu toàn quốc được cơ quan thực thi pháp luật sử dụng trong các cuộc chạm trán của cảnh sát, Castillo cho biết, điều này cũng sẽ cảnh báo các Thống chế Hoa Kỳ trong trường hợp Francis cố gắng lên chuyến bay mang tên ông ta ở bất kỳ sân bay thương mại nào trong nước .

Cơ quan Thống chế Hoa Kỳ cũng đang phối hợp với các đối tác kiểm soát biên giới và thực thi pháp luật ở Mexico nếu Francis cố gắng chạy trốn qua biên giới phía nam Hoa Kỳ, ông nói thêm.

Kelly Thornton, với văn phòng luật sư Hoa Kỳ ở Quận Nam California, nói với CNN hôm thứ Ba rằng văn phòng của cô ấy “đang hỗ trợ Cơ quan Thống chế Hoa Kỳ và Lực lượng Đặc nhiệm Đào tẩu San Diego trong nỗ lực của họ” nhưng từ chối bình luận thêm.

Francis, người có biệt danh từ khi đó nặng 400 bảng Anh, đã nhận tội hối lộ và gian lận vào năm 2015.

Cuộc điều tra về vụ bê bối tham nhũng bắt đầu vào năm 2013 và liên quan đến các thủ đô và cảng trên khắp Thái Bình Dương, bao gồm Singapore, Tokyo , Bangkok và Manila. Trong cuộc điều tra, nhiều quan chức Hải quân đã bị bắt và bị buộc tội nhận tiền mặt, gái mại dâm và các chuyến đi được trả toàn bộ chi phí để đổi lấy việc lái tàu đến các cảng nơi công ty hợp đồng của Francis hoạt động, cung cấp các dịch vụ như nhiên liệu và tàu lai dắt.

CNN đã liên hệ với FBI ở San Diego. Khi được San Diego Union-Tribune liên lạc hôm thứ Hai, luật sư bào chữa của Francis từ chối bình luận.